Incluso cuando World of Warcraft se acerca a su 20º aniversario, el productor ejecutivo del MMO promete que La saga de la Almalos Mundos es una base para nuestro futuro.

Incluso a medida que World of Warcraft se acerca a su 20º aniversario, el productor ejecutivo del MMO promete que La saga de la Almalos Mundos es un cimiento para nuestro futuro.

World of Warcraft está listo para celebrar varios hitos en 2024. Uno de los mejores MMO de todos los tiempos celebrará su 20 aniversario con el inicio de la Saga de Worldsoul, una trilogía de expansiones que traza un nuevo capítulo en la historia de Azeroth, comenzando con The War Within. WoW Classic celebrará su quinto cumpleaños al traer de vuelta a Cataclysm, posicionando la divisiva expansión junto a algunas experiencias estacionales innovadoras. Es un momento emocionante para Warcraft, y el vicepresidente y productor ejecutivo del juego dice que aún no hemos visto nada.

Hablé con Holly Longdale para tener una idea de lo que depara el futuro para World of Warcraft. Es increíble, realmente, que Blizzard Entertainment siga esforzándose por sorprender y deleitar a los jugadores después de 20 largos años. The War Within, que te permitirá descender a las oscuras profundidades de Azeroth por primera vez, se me describe como un “gran riesgo”, aunque si Longdale y sus colegas pueden hacerlo bien, sentará las “bases” para la continua evolución y expansión de Warcraft.

A continuación encontrarás mi conversación con Longdale, donde abordamos preguntas sobre la Saga de Worldsoul, la razón por la cual Blizzard no está interesado en seguir adelante con World of Warcraft Classic Plus, y por qué el equipo no tiene intención de empezar de cero una vez que la última aventura de Anduin y Thrall llegue a su fin.

Holly Longdale es la productora ejecutiva y vicepresidenta de World of Warcraft. Se unió a Blizzard en 2020, donde su primera misión fue ayudar a finalizar las fases finales de World of Warcraft Classic, incluido el lanzamiento de Zul’Gurub y la apertura de los Portales de Ahn’Qiraj en el juego en vivo. Con 18 años de experiencia en la industria del juego, Holly ha trabajado como productora en una variedad de juegos y experiencias en línea en los estudios de Disney, y fue diseñadora y finalmente productora ejecutiva de los clásicos MMO EverQuest y EverQuest 2 antes de que su viaje la llevara a Azeroth.

GameTopic+: 2024 será un gran año para World of Warcraft. No solo el MMO celebrará su 20 aniversario, sino que Modern recibirá la expansión The War Within y Classic el regreso de Cataclysm. ¿Qué piensas sobre dónde está Warcraft ahora y qué está por venir?

Holly Longdale: Para Modern, siento que comenzamos este viaje después de Dragonflight. Es realmente difícil exagerar no solo el gran trabajo que ha hecho el equipo, sino la diferencia que estamos haciendo en nuestra cadencia de contenido. Estamos ampliando cosas, ya sea con Turbulent Timewaves, invirtiendo nuevamente en festividades o asegurándonos de que nuestras actualizaciones sean realmente accesibles. Estamos pasando por este proceso de comprensión y no pretendemos tenerlo todo resuelto. Aún estamos aprendiendo mucho, y nos vamos a desafiar más el próximo año al experimentar más. Eso es muy importante para World of Warcraft, siempre pensamos en los jugadores en primer lugar.

Con Classic, hemos podido volvernos un poco locos. El equipo dice que quiere hacer una temporada donde simplemente arrojamos las cosas al aire y vemos dónde caen, y así surgió la Temporada de Descubrimiento. Hardcore surgió de un lugar similar; vimos que los jugadores estaban creando sus propios desafíos de hardcore, así que ¿por qué no apoyarlos con algo oficial? Se trata de respaldar a nuestros equipos de desarrollo para comprender mejor a la audiencia que nadie más.

Cuando dices que todavía están aprendiendo mucho, ¿cómo influye eso en lo que estás presentando a los jugadores?

Tenemos acceso a muchos datos y comentarios de los foros, así que tenemos que encontrar un equilibrio entre ambos. Ha sido realmente interesante ver lo que los jugadores realmente están haciendo, que es más una variedad de estilos de juego. Estoy muy orgulloso del equipo porque todo lo que estamos viendo en este momento es sin precedentes. Siento que realmente hemos encontrado algo especial tanto en Modern como en Classic. Mirando hacia estas próximas tres expansiones, vamos a tomar lo que estamos aprendiendo sobre los jugadores e invertirlo de nuevo en el juego; el equipo está muy motivado por eso. La belleza de Classic es que estamos descubriéndolo sobre la marcha, a medida que entendemos mejor lo que nuestros jugadores quieren. Ahora tenemos la libertad de hacerlo.

Siento que el equipo de Clásico tuvo que tomar una decisión, si seguir en una nueva dirección después de Wrath of the Lich King o avanzar hacia Cataclysm. ¿Por qué decidisteis continuar persiguiendo la línea temporal moderna de lanzamientos?

Con Cataclysm, porque conocemos a nuestras comunidades y porque vivimos Cataclysm, comenzamos a preguntarnos, ya sabes, “¿deberíamos hacer esto?”. Así que hicimos encuestas y analizamos datos (es difícil expresar cuántas cosas analizamos), pero cuando la encuesta volvió, fue sorprendentemente positiva, la cantidad de personas que dijeron “pues en realidad, me gustó mucho Cataclysm”. Nos alegramos mucho por eso. Pero, por supuesto, si íbamos a hacer Cataclysm, tenía que tener ese sabor clásico.

[P] Ahí es donde empezamos a ver ideas como la Temporada del Descubrimiento en escena. Esa es una nueva forma de jugar, así que supongo que la pregunta es, ¿hasta qué punto podría divergir Clásico de la plantilla original?

Entonces, la frase “Clásico Plus” surge todo el tiempo, y nadie puede ponerse de acuerdo en qué significa exactamente.

[P] ¡Llevo siendo parte de la comunidad de Warcraft desde hace décadas y es raro verla tan dividida!

En su esencia, creo que lo que los jugadores están pidiendo es: “Nos encanta Clásico, pero haz algo interesante con él”. ¿Verdad? Y así, la Temporada del Descubrimiento es como un testeo. Como decir, oye, ¿qué tal esto? La idea de la temporada surgió de cómo probamos las clases, divididas por niveles, y cómo los jugadores crearon sus propios desafíos dentro de esos niveles. Pensamos que era súper divertido y decidimos construir algo en torno a eso. Pero otra parte de Clásico que es su esencia, al menos por ahora, cualquier cosa puede cambiar, es que está construido fundamentalmente sobre lo que vino antes.

Si alguna vez dijéramos, oye, vamos a ─de nuevo, solo estoy parafraseando lo que algunas personas llaman “Clásico Plus”─ construir una nueva zona completa o una línea de tiempo extraña o alguna especie de multiverso, eso sería una conversación más larga. Entonces, la Temporada del Descubrimiento parece una buena oportunidad para experimentar. Intentar cosas diferentes, como ya hicimos con Hardcore, que fue otro experimento. Sabes, Clásico realmente es algo raro y hermoso.

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Anunciar tres expansiones simultáneamente es una gran declaración de intenciones. ¿Cómo ha afectado la Saga del Alma del Mundo tu enfoque en el desarrollo y la evolución de World of Warcraft?

Una de las cosas realmente geniales sobre la idea de hacer tres expansiones es cómo ha unido a un equipo de tamaño bastante significativo en torno a la historia. Sabemos cómo empieza y cómo termina, lo que significa que hay hilos entre todas ellas que son significativos. Nuestro equipo, al igual que nuestros jugadores, está realmente impulsado por la pasión por las ideas y la creatividad. Y están trabajando constantemente, están yendo más adelante de lo que nunca lo habían hecho antes en el pasado. Eso les da una confianza increíble, lo que también les permite hacer algunas invenciones.

¿Con las nuevas características siempre verdes debutando en El Guerra Interior – Incursiones, Bandas de Guerra, Talentos Heroicos, y cosas así – son el resultado de esta visión más amplia de hacia dónde se dirige la franquicia?

La previsión de saber cómo El Guerra Interior va a llevar a la siguiente expansión y a la siguiente expansión nos coloca en una posición realmente única, y libera al equipo para pensar un poco más a largo plazo. Esta es una oportunidad realmente única y rara, y la retroalimentación constante que vamos a recibir será increíble. Esta es la diversión más grande que he tenido en este trabajo en mucho tiempo, porque el viaje va a ser duradero y los jugadores pueden verlo.”

La saga Worldsoul abandonará la estructura de lanzamiento bianual, que World of Warcraft ha seguido desde el lanzamiento en 2008 de Wrath of the Lich King. ¿Por qué acelerar la velocidad en la que entregas expansiones ahora?

Esto no es necesariamente una idea nueva, es solo que finalmente estamos en una posición para poder abordarla. Solo mira Dragonflight, donde cada ocho semanas lanzamos contenido significativo basado en un estilo de juego. Eso ha sido muy exitoso. Según los datos que tenemos, todo es sin precedentes en la forma en que los jugadores están disfrutando el juego en este momento, basado en las diferentes formas en que juegan. Todo indica que los jugadores simplemente quieren más contenido para jugar y simplemente quieren divertirse más. Eso es lo que impulsa esta decisión, y no hay otra razón que esa. Sí, las expansiones de World of Warcraft son un monstruoso trabajo de amor, pero creemos que podemos hacerlo más rápido. Hemos invertido en el equipo para que sea más rápido. Porque está muy claro para nosotros que los jugadores lo quieren, y por eso existimos.

¿Revelar las tres expansiones a la vez es un riesgo? Han trazado un extenso plan y se han comprometido a cumplirlo, lo que seguramente invita a más presión para perfeccionar grandes ideas y nuevos conjuntos de características.

Es un riesgo absolutamente enorme, pero se lo debemos a nuestros jugadores. Podríamos haber seguido haciendo lo mismo que hemos estado haciendo. ¡Pero no queremos hacerlo! Sabes, alcanzamos los 20 años: eso es increíble, y este equipo es increíble por lograrlo. Y para los próximos 20 años, veamos las cosas de manera diferente. Tomemos algunos riesgos, como comprometernos con tres expansiones. Creo en este equipo y en nuestra capacidad para lograr una calidad increíble, deleitar a los jugadores y hacer algo grandioso. Pero sí, por supuesto, es arriesgado.

Obviamente, es difícil pensar más allá de la saga Worldsoul en este momento, ¿pero ven esto como la culminación de una historia que ha estado construyéndose desde 2004, o como la construcción de una base para el futuro? Supongo que lo que quiero preguntar es si esta trilogía de expansiones finalmente llevará hacia una pizarra en blanco que Blizzard podría usar para comenzar de nuevo. 

La idea de una “pizarra en blanco” no es una conversación que hayamos tenido. Cuando mencionas construir una base, eso es exactamente lo que estamos haciendo. Obviamente no estamos hablando de características para futuras expansiones en este momento, pero no creo que pase un mes sin que hagamos alguna mejora técnica. Ni siquiera sabría cómo ilustrar visualmente cómo ocurren las conversaciones en este equipo; hay muchos hilos que se mueven rápidamente, desde la tecnología hasta los avances, hasta las invenciones de cómo jugamos el juego. Seguiremos adelante, porque amamos World of Warcraft.

Entonces no, no hay una pizarra en blanco… hasta que los jugadores nos digan que no lo quieren, seguiremos adelante. Existimos gracias a nuestros jugadores, y siempre queremos mejorar, ser más conscientes y explorar hacia dónde queremos llevar WoW en el futuro. Particularmente con este viaje. Entonces sí, la saga Worldsoul es una base para nuestro futuro. Todo lo que hacemos es una experiencia de aprendizaje; mira lo que hemos logrado en el último año. Hacemos algo, cambiamos, mejoramos o (con suerte) reconocemos que lo que estamos haciendo es lo correcto para los jugadores y nos arraigamos más en esa idea. Y seguiremos haciéndolo.

Sabes, siempre tuvimos una buena idea de que más contenido podría hacer feliz a la gente [risas], pero eso es lo bueno de lo que hemos podido hacer con un equipo tan grande como el que tenemos. Podemos enfocar nuestra energía en dónde vamos a invertir, especialmente cuando nos encontramos con cosas que no esperábamos. Entonces tenemos algunos planes increíbles para el próximo año, para darle nueva vida a World of Warcraft, manteniendo al mismo tiempo todo lo que los jugadores esperan. Esa es la primera etapa de construir una base y a partir de ahí, ver a dónde podemos llevarlo.

¿Qué sigue? Para conocer más sobre lo que nos espera en World of Warcraft: The War Within, WoW Classic Cataclysm, Diablo 4: Vessel of Hatred y Overwatch 2, echa un vistazo a todos nuestros informes exclusivos de BlizzCon 2023.

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