Los mejores momentos de E3 en la historia de 29 años del evento, desde $299 hasta Keanu Reeves

Los momentos más épicos del E3 en sus 29 años de historia, desde $299 hasta Keanu Reeves

E3 está oficialmente muerto, de forma permanente. Después de 26 eventos repartidos en casi 29 años, la Asociación de Software de Entretenimiento ha confirmado que ya no va a organizar lo que alguna vez fue el mayor espectáculo de los videojuegos. Durante décadas, E3 fue el punto central de las noticias de los videojuegos, el lugar donde las editoras y desarrolladoras grandes y pequeñas se reunían para anunciar sus juegos y demostrarlos a los medios de comunicación, la industria y el mundo.

La feria anual captó la atención como ninguna otra en el mundo de los videojuegos, desde los primeros días en los que los fanáticos tenían que leer las noticias en revistas, hasta la era de las descargas de trailers de baja calidad y finalmente hasta la era en la que todas las conferencias de prensa se transmitían con todo su esplendor en alta definición para que todos pudieran verlas. Con el mundo mirando, E3 fue escenario de algunos de los momentos más famosos, y también infames, en la historia de la industria de los videojuegos, y no hay mejor momento para mirar hacia atrás que ahora, mientras lamentamos la desaparición de la convención.

Estos son los momentos más destacados de cada uno de los 26 E3, aunque admito que estoy usando una definición bastante amplia de “momento” para los primeros años del espectáculo, cuando generalmente conocíamos las noticias algunos días, semanas o incluso meses después de que ocurrieran. En los años 90, quedó claro que el espacio limitado en la Feria de Electrónica de Consumo anual ya no era suficiente para albergar a la industria de los videojuegos, por lo que la Asociación de Software Digital Interactivo (que luego se convertiría en la ESA) inició su propia feria exclusiva para la industria del juego. Con el paso de los años, la feria se transformó de un evento de la industria que leíamos en revistas a uno en el que las editoras más grandes organizaban gigantescas presentaciones destinadas al público en general. Incluso en aquellos primeros días, sin embargo, algunos ejecutivos tenían un ojo para el espectáculo.

E3 1995 – “$299”

Tardaría varios años para que E3 se convirtiera en el extravagante espectáculo mediático que finalmente conocimos, pero hay una legendaria historia que contar sobre este primer evento. Sega utilizó la incipiente conferencia para anunciar que su consola Saturn tendría un precio de $399 en EE. UU. Horas más tarde, Sony realizó una presentación para detallar su próxima incursión en el mercado de videojuegos con PlayStation. El ejecutivo de Sony, Steve Race, subió al escenario, pronunció las palabras “$299” y se retiró entre aplausos ensordecedores. Esta estrategia de precios puede que no sea la única razón por la cual PlayStation se convirtió en un éxito rotundo, pero la confianza de Sony en su nueva plataforma ciertamente ayudó a aumentar su atractivo para una nueva generación de jugadores.

E3 1996 – Guerra de recortes de precios

El segundo E3 también fue el escenario de una guerra de anuncios de precios. Al comienzo de la feria, Nintendo reveló los detalles del lanzamiento en EE. UU. de la N64, que se lanzaría a un precio de $249. Una vez más, Sony intervino al ofrecer un precio más bajo, esta vez de $199. No pasó mucho tiempo para que Sega y Nintendo también lo igualaran. El Saturn bajó a $199 y el N64 finalmente se lanzó con el mismo precio.

E3 1997 – Juegos, juegos, juegos

Después de no poder asegurar el Centro de Convenciones de Los Ángeles, los organizadores del evento trasladaron toda la feria al Centro de Congresos Mundial de Georgia en Atlanta. E3 1997 no tuvo muchos momentos llamativos y singulares, pero sí tuvo una de las mejores alineaciones de la historia de los videojuegos. Varias editoras presentaron títulos que pronto se convertirían en legendarios como Half-Life, GoldenEye 007, Metal Gear Solid, Final Fantasy 7, Castlevania: Symphony of the Night, Starcraft y, lo más importante de todo, Daikatana de John Romero. (Bueno, tal vez este último no haya funcionado realmente).

E3 1998 – E3 se convierte en E3

Si nos basamos únicamente en los títulos lanzados durante el año, 1998 fue uno de los mejores momentos de la historia de los videojuegos, y E3 1998 tuvo una increíble alineación; pero también fue el momento en que el evento comenzó a volverse un poco más extravagante. Nintendo contrató a los B-52s para tocar en su fiesta de E3. Sony también trajo a los Foo Fighters para su evento. Según una versión, durante ese show Dave Grohl le dijo a un grupo de ejecutivos de Sony que “se quitaran esos malditos trajes y corbatas y que se movieran al ritmo de la música”. Ese momento tal vez no quedó grabado en los anales de la historia de los videojuegos, pero representa bastante bien el gigantismo que ya había alcanzado E3 en ese momento.

E3 1999: La próxima generación

E3 se había vuelto hollywoodense, por lo que era apropiado que regresara al Centro de Convenciones de Los Ángeles en 1999, el lugar que continuaría hospedándolo prácticamente durante el resto de su existencia. Había una sombra sobre este espectáculo, ya que tuvo lugar menos de un mes después de la masacre de la Escuela Secundaria de Columbine, que había provocado críticas renovadas sobre la violencia en los videojuegos, críticas que se dirigieron directamente a eventos como la conferencia de prensa de Nintendo, donde el vicepresidente de marketing Peter Main señaló la responsabilidad de la industria de comunicar de manera efectiva las clasificaciones por edades en los paquetes de los juegos. Los principales productos en exhibición fueron el Dreamcast, la PlayStation 2 (que en ese momento se conocía simplemente como la PlayStation de la Nueva Generación) y el GameCube (en ese entonces conocido como Dolphin), que marcarían una nueva era en los videojuegos.

2000: El tráiler de Metal Gear Solid 2 nos brinda nuestro primer momento completo de Kojima

Ciertamente no era imposible obtener tráileres de juegos en 2000, pero las limitadas capacidades de Internet en esa época significaban que la mayoría de los editores no tenían necesariamente mucho incentivo para crear videos de adelanto llamativos. Y entonces llegó Hideo Kojima. El director de Metal Gear tenía la proclividad de crear tráileres hiperdramáticos y extensos, y todo comenzó aquí, con un video de casi 10 minutos que mostraba la historia, los sistemas de juego y los efectos visuales de MGS2, los cuales eran realmente sorprendentes en 2000. Konami proyectó el tráiler cada hora en una pantalla gigante fuera de su stand en E3.

E3 2001: Xbox hace su aparición, pero no se enciende

Sony había ingresado con éxito al mercado de las consolas con PlayStation medio década antes, pero muchos eran escépticos de que otro contendiente, en este caso el Xbox de Microsoft, pudiera hacer lo mismo. Microsoft no presentó un caso sólido para el Xbox al principio. Después de una conferencia de prensa en la que la consola ni siquiera se encendía, en el piso de exhibición, la compañía demostró Halo con una frecuencia de cuadros miserable que enterró efectivamente todas las cualidades que eventualmente convertirían al juego en un clásico de FPS. El Xbox y Halo eventualmente salieron bien, pero no gracias a las primeras impresiones.

E3 2002: Doom 3 parece el futuro

Habían pasado ocho años desde el lanzamiento de Doom 2. id Software ya era conocido por impulsar en gran medida la tecnología de los videojuegos, y la siguiente entrega de la serie Doom prometía ser una impresionante exhibición visual. Doom 3 no decepcionó, al menos no como una demostración de E3. Aquí estaba un nuevo juego de Doom que llevó a la serie a un territorio oscuro de horror, con un ambiente sombrío que nadie había visto antes. Irónicamente, esa es prácticamente la razón por la que la versión de lanzamiento de Doom 3 terminó siendo la más decepcionante de la serie, pero por un momento brillante aquí en E3, parecía ser el futuro de los videojuegos.

E3 2003: Halo 2 hace una promesa imposible

Halo, por supuesto, se recuperó de su desastroso debut en E3 2001 y terminó convirtiéndose tanto en la principal razón para tener un Xbox como en el mejor juego de disparos lanzado en consolas hasta ese momento. La demostración de Halo 2 en E3 2002 dio la impresión de que Bungie estaba llevando el primer juego a un nivel imposible, con momentos más cinematográficos y combates a mayor escala. La realidad es que era imposible, y aunque Halo 2 resultó ser en su mayoría genial, nunca cumplió la promesa de esta demostración temprana. Esa es una historia de E3 que, tristemente, terminaría siendo bastante común.

E3 2004 – “Estoy aquí para repartir palizas, para tomar nombres y estamos aquí para hacer juegos”

Con raras excepciones, las conferencias de prensa de E3 hasta este punto eran asuntos aburridos. Principalmente destinadas como resúmenes empresariales para medios e inversionistas, estas presentaciones no tenían el show y la ostentación que eventualmente llegaríamos a asociar con E3. Luego, el nuevo presidente de Nintendo of America subió al escenario para decir “Mi nombre es Reggie. Estoy aquí para repartir palizas, para tomar nombres y estamos aquí para hacer juegos”. El espectáculo que siguió fue uno para la historia, con destacados lanzamientos importantes de GameCube como Metroid Prime 2 y Resident Evil 4, el lanzamiento de Nintendo DS y el famoso y hyper-dramático tráiler “las espadas sangrarán” para The Legend of Zelda: Twilight Princess, que culminó con la aparición de Shigeru Miyamoto en el escenario armado con espada y escudo. La apuesta para las conferencias de prensa de E3 había sido oficialmente elevada.

E3 2005 – El tráiler de Killzone 2

Halo 2 pudo haber tenido una degradación exagerada desde el video de E3 hasta su lanzamiento, pero al menos esa demo inicial mostraba en qué estaban trabajando los desarrolladores para la consola original. Cuando Sony comenzó a hablar del PlayStation 3, la pieza más impresionante fue un tráiler de Killzone 2. El video lucía demasiado bueno para ser verdad, y eso es porque realmente lo era. Mientras Sony presentaba las imágenes en el escenario como si fueran un indicador preciso de los gráficos de PS3, años después el desarrollador Guerrilla explicó que este video fue hecho para imaginar “cómo podría verse un juego de disparos en primera persona para la próxima generación. Estaba destinado solo para uso interno, como una pieza visionaria”.

E3 2006 – “$599”

Para 2006, internet de banda ancha comenzaba a estar más ampliamente disponible, YouTube daba sus primeros pasos en el mundo y era más fácil para los fans hardcore de los videojuegos descargar las conferencias de prensa y disfrutar la experiencia de E3 en casa. Fue el peor momento posible para que Sony hiciera un espectáculo tan malo como su conferencia de prensa de E3 2006. Claro, poner el precio del PlayStation 3 en “quinientos noventa y nueve dólares estadounidenses” fue una mala idea sin importar cuántas personas vieron el anuncio inicial, pero la burla infinita de internet por momentos durante esta presentación perseguiría a Sony durante años. Incluso hoy en día, seguimos haciendo chistes de “cangrejo enemigo gigante” y “¡Riiiiiiiiiiiiiiiiiiidge Racer!”. Si quieres revivir toda la magia, se subió una grabación HD 1080p de la conferencia de prensa completa en línea a principios de este año.

E3 2007 – E3 está muerto

“¿Está muriendo E3?” ha sido una pregunta bastante común en la última década, pero la pregunta realmente comenzó a plantearse en 2007, cuando el evento se redujo drásticamente para convertirse en la ‘Cumbre de medios y negocios de E3’. El piso de exhibición se trasladó a un hangar en el aeropuerto de Santa Monica, se limitó la asistencia y muchas de las demostraciones más destacadas se llevaron a cabo a puerta cerrada en hoteles cercanos. Algunos momentos de varias conferencias de prensa se volvieron legendarios, como cuando Reggie dijo las palabras “mi cuerpo está listo” y Jamie Kennedy dio la peor presentación de comedia en la historia de la humanidad en nombre de Activision, pero tal vez el momento más revelador fue el funeral de E3organizado por la efímera editorial Gamecock. Irónicamente, Gamecock y sus formas edgelord murieron justamente un año después, mientras que E3 viviría durante más de una década, pero la semilla de la duda sobre el futuro del evento había sido plantada.

E3 2008 – El peor concierto de Nintendo

Este fue el año en que Final Fantasy se volvió multiplataforma, con FF13 haciendo su debut sorpresa en la conferencia de prensa de Xbox, lo cual se sintió como una traición para numerosos leales a PlayStation. Pero nadie recuerda eso hoy en día porque las guerras de consolas son estúpidas y nunca han importado. No, el verdadero momento de E3 2008 fue la presentación de Wii Music en la conferencia de prensa de Nintendo. Los controles de movimiento nunca se vieron menos divertidos que aquí, y frente a una audiencia de jugadores hardcore que ya estaban temerosos de que Nintendo hubiera ido demasiado lejos en la captura del mercado casual, la presentación fue un completo fracaso. Al menos fue una oportunidad para que todos conociéramos a DJ Ravidrums.

E3 2009 – “Bueno BAM, ahí está”

Si pensabas que la era en la que los juegos con control de movimiento dominaban el E3 terminaría cuando llegáramos al punto medio de la vida del Wii, no te preocupes: Microsoft todavía estaba aquí para juzgar horriblemente mal al público de E3, incluso cuando el espectáculo regresó a su formato original a gran escala. Para 2009, parecía bastante claro que la mayoría de las personas que veían las conferencias de prensa de E3 eran fanáticos hardcore de los videojuegos que se sentirían alienados por demostraciones extensas de nuevos accesorios de control de movimiento. Sin embargo, Kinect terminó siendo el evento principal de cierre de la conferencia de prensa de Microsoft. Desde luego, tampoco ayudó que la demostración en el escenario ni siquiera funcionara correctamente, con la tecnología de reflejo de movimiento dejando al avatar en pantalla en una postura retorcida. Y perdona, pero nadie ha querido ver la parte de abajo del zapato de un avatar.

E3 2010 – Aquella presentación de Konami

Existen malas conferencias de prensa y luego está la presentación de Konami en E3 2010. Hay tantos momentos increíblemente incómodos que es difícil reducirlos a los momentos más icónicos: “un millón de tropas”, el combate improvisado entre leyendas mexicanas de la lucha libre, la mirada fija de Silent Hill, el número de baile excesivamente entusiasta y la broma del hombre sin cabeza, todos se combinaron para crear un evento como nunca antes habíamos visto o (afortunadamente) visto desde entonces.

E3 2011 – Mr. Caffeine

¿Por dónde empezar con Mr. Caffeine? En esta lista, presentada justo después de la exhibición de Konami, Mr. Caffeine casi parece… normal. Pero es el “casi” lo que te atrapa aquí. La conferencia de Ubisoft en E3 2011 tenía una energía incómoda generada por un presentador profesional que seguía dando al espectáculo hasta la última gota de energía que podía reunir, incluso cuando toda la charla era mala y los chistes caían en el vacío. Honestamente, tengo que rendir homenaje a Mr. Caffeine. Todos deberíamos aspirar a su nivel de confianza en sí mismo. (Aunque el resto de nosotros deberíamos intentar hacer menos chistes vulgares).

E3 2012 – The Last of Us

Durante años, cada E3 era recordado principalmente por sus peores momentos, pero en general, el espectáculo de 2012 fue bastante bueno. Los desarrolladores finalmente parecían entender a su audiencia y permitían que anfitriones agradables presentaran demostraciones de juego impactantes y bombásticas en todo momento, y no hubo demostración más impresionante que la de The Last of Us. Esa demostración se sintió como la culminación definitiva de la búsqueda del prestigio cinematográfico en los videojuegos, una prueba sólida de que los videojuegos finalmente habían madurado. Aunque, ya sabes, también hubo una exaltación estruendosa cuando Joel voló la cabeza de ese tipo en un espectáculo lleno de fanáticos hardcore de PlayStation.

E3 2013 – PS4 gana la guerra de consolas antes de que comience

Mientras que los errores de Sony con el PS3 habían ayudado a que el Xbox 360 de Microsoft fuera el líder claro de su generación, esas fortunas se revirtieron de gran manera cuando ambas compañías presentaron sus planes de próxima generación en E3 2013. Xbox One inauguró el show con un polémico esquema de DRM que haría que todas las compras de juegos, incluso las de venta al por menor, estuvieran bloqueadas al PS4 de distinta forma, matando efectivamente la idea de los juegos usados por completo. Sony rápidamente aprovechó el sentimiento público, destacándo cómo el PS4 no requeriría chequeos de autenticación en línea y te permitiría vender e intercambiar juegos físicos tal como podías en generaciones anteriores. El sistema DRM del Xbox One fue cancelado públicamente la semana siguiente, pero incluso hoy en día Microsoft todavía está luchando para recuperar el terreno perdido por su consola en ese momento.

E3 2014 – Zelda se vuelve mundo abierto

La revelación de The Legend of Zelda: Breath of the Wild fue tan discreta como podría serlo. El productor Eiji Aonuma habló sobre capturar la sensación de exploración abierta del juego original de NES, y escapar de las convenciones que habían llegado a definir la serie. Mientras tanto, una toma panorámica de una colina en Hyrule ofrecía promesas infinitas en el fondo. Un breve tráiler mostraba el nuevo aspecto de Link y sugería un lanzamiento en 2015. Solo con el beneficio de la retrospectiva es claro cuán significativa fue esta revelación. Si bien Breath of the Wild no se lanzaría hasta 2017, logró estar a la altura de las grandes ideas de Aonuma y más.

E3 2015: Sony cumple sueños

Durante años, los fanáticos de Final Fantasy 7 habían estado desesperados por un remake. Con el avance de la tecnología en los videojuegos, una nueva versión del juego seguramente podría dar vida a Cloud, Sephiroth y toda la historia de una manera que superara con creces los modelos de baja resolución y los diálogos cómicamente tontos del original. Pero la idea de Final Fantasy 7 Remake parecía estar relegada para siempre a un “¿no sería genial si…?”. Hasta que, de repente, se hizo realidad en el escenario de Sony. Esta conferencia también contó con otros juegos que en ocasiones parecían imposibles, como Shenmue 3 y The Last Guardian, pero no hubo un anuncio más grande que el nuevo FF7.

E3 2016: Kojima regresa para revelar Death Stranding

La ruptura desordenada entre Hideo Kojima y Konami fue la noticia más importante en el mundo de los videojuegos en 2015, y aunque rápidamente nos enteramos de que Kojima había establecido un nuevo estudio y estaba trabajando con Sony en… algo, no teníamos idea de qué era ese algo. Luego, finalmente, en el E3 2016, obtuvimos el tráiler de revelación de Death Stranding, y aún no teníamos idea de qué era. Sinceramente, incluso después de todos estos años, aún no estoy seguro de qué es Death Stranding, pero la imagen de un desnudo Norman Reedus acunando a un bebé en una playa empapada de petróleo sigue siendo una de las imágenes más audaces en la historia de los videojuegos.

E3 2017: Miyamoto hace llorar al director de Mario + Rabbids

El E3 2017 fue la primera vez en la historia del evento que se abrió oficialmente al público, para algunos, una decisión largamente esperada, y para otros, una indicación de que nadie sabe qué hacer exactamente con la feria. Las conferencias de prensa fueron tan llamativas y pulidas como siempre, pero por eso destacó tanto un momento muy humano. Davide Soliani, el director de Mario + Rabbids: Kingdom Battle, se emocionó hasta las lágrimas al ver su juego presentado por Shigeru Miyamoto en el escenario de Ubisoft. El hecho de colaborar con el personaje más icónico de Nintendo y ver los resultados cobrar vida en el E3, es fácil entender por qué ese momento tuvo tanto impacto.

E3 2018: ¡”¡Todos están aquí!”

Para el 2018, parecía que Nintendo apenas necesitaba el E3. Sus conferencias de prensa se habían convertido en presentaciones de Nintendo Direct, donde entregaban grandes ráfagas de noticias bien presentadas varias veces al año. Si alguna vez te ha importado Smash Bros., probablemente recuerdes el tráiler de Ultimate que afirmaba audazmente “¡todos están aquí!”, confirmando que todos los luchadores en la historia de la serie se reunían en un juego mega. ¿Recordaste que sucedió en el E3? Yo ciertamente no, y no puedo evitar sentir que eso es indicativo de la relevancia que tenía el E3 en 2018.

E3 2019: “¡Eres impresionante!”

Cuando Cyberpunk 2077 fue anunciado por primera vez en 2012, al mundo de los videojuegos no le importaba mucho. En ese momento, el desarrollador CD Projekt Red era conocido por juegos de rol complicados para PC con grandes ambiciones y fallas graves. Para 2019, las cosas habían cambiado. The Witcher 3 resultó ser un clásico moderno y el E3 2018 le dio a Cyberpunk 2077 uno de los tráilers más geniales jamás producidos. En cierto sentido, ver otro tráiler cinematográfico de Cyberpunk al año siguiente fue algo decepcionante, pero ver a Keanu Reeves en el escenario lo hizo valer la pena. Es posiblemente la primera vez que ha parecido que una celebridad de verdad quería estar en el escenario del E3, y la carismática reacción de Keanu al decir “¡eres impresionante!” lo hizo querido para siempre por el mundo de los videojuegos.

E3 2021 – E3 está muerto

E3 2020 fue cancelado, al igual que prácticamente todos los grandes eventos en todo el mundo en los primeros días de la pandemia de COVID-19. Si bien E3 regresó en 2021, fue un evento solo en línea, y la colección habitual de conferencias de prensa de los principales editores también se transmitió en asociación con Summer Game Fest de Geoff Keighley. En ese momento, quedó claro para casi todos que E3 ya no tenía razón de ser.

Todos, excepto la ESA, que siguió intentando reconstruir el espectáculo a pesar de cancelarlo repetidamente. La ESA citó preocupaciones relacionadas con COVID como motivo para no realizar un evento en persona en 2022, pero canceló incluso la idea de un E3 en línea meses antes de que debiera suceder. Luego, la ESA se asoció con ReedPop, el grupo que organiza PAX, para reiniciar en 2023, pero E3 2023 fue cancelado cuando “simplemente no generó el interés sostenido necesario para llevarlo a cabo de una manera que mostrara el tamaño, la fuerza y el impacto de nuestra industria”.

Después de la cancelación de 2023, la ESA aún insistió en que E3 haría un regreso. Hasta que, de repente, la organización reconoció que “después de más de dos décadas de E3, cada una más grande que la anterior, ha llegado el momento de decir adiós”. Algunos observadores habían estado sugiriendo que E3 estaba muerto desde 2007, pero esa predicción finalmente se ha hecho realidad. A través de todos los momentos buenos y malos que nos ha dado el programa a lo largo de los años, lo extrañaré.

E3 nos ayudó a conocer algunos de los mejores juegos de todos los tiempos. Descansa en paz, viejo amigo.