Cómo The Day Before pasó de ser el favorito de Steam a ser un desastre

Cómo The Day Before se convirtió de ser el favorito de Steam a convertirse en un auténtico desastre

El juego de supervivencia de zombies es uno de los mayores fracasos en la historia de los videojuegos.

The Day Before pasó de ser uno de los juegos más esperados en Steam a ser un desastre total. Después de pasar meses en la parte superior de la lista de deseos de la plataforma, su lanzamiento el 7 de diciembre rápidamente provocó una ola de críticas inmensas, decenas de miles de jugadores buscando reembolsos y el cierre del estudio responsable del juego.

Solo cuatro días después de su lanzamiento en Steam, el desarrollador de The Day Before, Fntastic, anunció que su juego era un “fracaso financiero” y que no se lanzarían más actualizaciones para el acceso anticipado. Fntastic, al afirmar que le faltaban fondos para continuar, estaba cerrando. Luego, el estudio borró su canal de YouTube, eliminando todas las cargas oficiales de los tráilers del juego The Day Before; su CEO ha desaparecido de las redes sociales; y el juego en sí se ha retirado de la venta en Steam. El editor del juego, Mytona, dijo en las redes sociales que está trabajando con Valve para proporcionar reembolsos.

La secuencia de eventos y las promesas de Fntastic sobre lo que sería The Day Before han llevado a muchos jugadores y compradores del juego a considerarlo un “engaño”. GameTopic se ha puesto en contacto con Fntastic, su CEO y el editor Mytona, así como con Valve, para obtener comentarios sobre el lanzamiento de The Day Before y su eliminación de Steam, pero todas las partes se han negado a responder hasta ahora.

Para recapitular los eventos que llevaron al desastroso lanzamiento de The Day Before, tenemos que retroceder mucho más atrás.

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El desarrollador Fntastic se fundó en 2015 y lanzó su primer juego, “aventura de supervivencia espeluznante” The Wild Eight, dos años más tarde. En aquel entonces, el pequeño estudio independiente se llamaba Eight Points y utilizó Kickstarter para financiar el desarrollo de su primer juego. Eduard Gotovtsev, el desarrollador principal de The Wild Eight, cofundó Fntastic con su hermano Aisen Gotovtsev. Fntastic luego lanzaría la experiencia de horror y supervivencia en primera persona Dead Dozen, la aventura artística Radiant One y el juego de horror y búsqueda Propnight, todos disponibles en Steam.

En enero de 2021, Fntastic anunció The Day Before con un tráiler que mostraba imágenes y jugabilidad impresionantes, mucho más impresionantes de lo que Fntastic había logrado antes. El desarrollador llamó a su nuevo juego un “juego de supervivencia multijugador en un mundo abierto” ambientado en un “mundo postapocalíptico enorme y detallado destruido por un terrible virus”. El primer video de jugabilidad mostraba a los jugadores conduciendo hacia una ciudad en busca de combustible y suministros, mientras saqueaban edificios y se enfrentaban a zombies y grupos de jugadores enemigos.

El primer tráiler de The Day Before implicaba un mundo enorme para explorar, con rascacielos que los jugadores podrían escalar en busca de equipo de supervivencia y otros objetos. El juego fue comparado con The Last of Us, Tom Clancy’s The Division y DayZ, lo que llevó a algunos espectadores a quejarse de que era una copia. Otros simplemente eran escépticos de que lo que Fntastic mostró resultaría en un juego real con la misma ambición y calidad.

A pesar de ese escepticismo, The Day Before rápidamente se convirtió en uno de los juegos más deseados en Steam, ocupando el segundo lugar detrás de Hogwarts Legacy hasta que ese juego fue lanzado en febrero de 2023.

Unos meses después de la presentación del juego, Fntastic lanzó un segundo video de juego de The Day Before. Este fue aún más impresionante, mostrando a los jugadores conduciendo por una extensa zona rural, arreglando los neumáticos desinflados de un camión, saqueando una gasolinera y una granja, y encontrándose con presencia policial antes de retirarse a un túnel subterráneo. Al igual que la presentación original del juego, era pulido pero parecía estar muy guionado.

En octubre de 2021, Fntastic reveló una fecha de lanzamiento para The Day Before: el 21 de junio de 2022. En otro tráiler nuevo, el desarrollador prometió aún más características, incluyendo una base donde los jugadores podrían hacer ejercicio, relajarse en una sauna y socializar en bares, y un enorme centro comercial para explorar, completo con versiones falsas de la tienda de Apple, Tiffany’s y Louis Vuitton. Ese tráiler también mostraba a los jugadores personalizando una cabaña de troncos apartada y modificando armas altamente detalladas con accesorios.

Un mes antes de la fecha de lanzamiento original de The Day Before (y después de un período de relativa tranquilidad por parte del desarrollador), Fntastic anunció que el juego se retrasaría. The Day Before se retrasó ocho meses y ahora se lanzaría en marzo de 2023. El desarrollador atribuyó el retraso a un cambio en los motores del juego.

“Sintiendo y entendiendo la gran responsabilidad a la que nos enfrentamos, con una enorme gratitud en nuestros corazones, nos complace anunciar que The Day Before está cambiándose a la nueva tecnología Unreal Engine 5”, dijeron Fntastic y el editor Mytona en un comunicado a GameTopic. “La transición a un motor de mundos abiertos más avanzado y adaptado hará que la jugabilidad de The Day Before sea aún más fantástica”.

Ese retraso de último minuto levantó sospechas, y algunos comentaristas de la historia de GameTopic ya lo calificaron de “estafa” y otros bromeaban diciendo “¡Literalmente no tengo fe en este producto!”

En junio de 2022, Fntastic fue criticado por su uso de voluntarios no remunerados en el desarrollo de The Day Before. Según informó Well Played, Fntastic presumía en su sitio web que “cualquiera puede ser un voluntario a tiempo parcial para contribuir a la comunidad de Fntastic y obtener recompensas geniales, certificados de participación y códigos gratuitos”. Parte de ese trabajo voluntario incluía la traducción —los desarrolladores promocionaron un tráiler con voces voluntarias en francés y portugués el mes pasado— y la moderación de la comunidad. Otro trabajo voluntario era más opaco, según el sitio web ya eliminado de Fntastic: “Los voluntarios a tiempo parcial también pueden ofrecer sus habilidades únicas para mejorar nuestros proyectos o crear nuevas características especiales”.

Fntastic aclaró más tarde en un comunicado que el trabajo voluntario “no se relaciona con la escritura de código o el desarrollo en sí, sino con otras cosas importantes como la moderación, la localización o simplemente animarnos y apoyarnos”.

En enero de 2023, Fntastic lanzó otro breve tráiler de juego, que mostraba la tecnología de trazado de rayos y Nvidia DLSS, características prometidas para el lanzamiento. También prometió una mirada más profunda al juego, destacando “características y elementos de juego solicitados por nuestra comunidad” al tiempo que proporcionaba “un vistazo claro al estado actual de desarrollo de The Day Before”.

En lugar de eso, los jugadores que esperaban otro vistazo a The Day Before obtuvieron algo más: un retraso de ocho meses. Fntastic atribuyó originalmente el retraso (y la eliminación temporal de la presencia del juego en Steam) a una disputa de marcas con una aplicación de calendario que utiliza el nombre TheDayBefore. Sin embargo, los hermanos Gotovtsev aclararon a GameTopic que el retraso ya era parte del plan. The Day Before ahora estaba planeado para lanzarse el 10 de noviembre.

La gente se había vuelto cada vez más escéptica sobre Fntastic y The Day Before, pero los creadores del juego rechazaron las acusaciones de que estaban engañando con su ambicioso proyecto.

“Entendemos que algunos jugadores, al no ver el panorama completo, puedan tener dudas sobre el juego”, dijo el desarrollador en un comunicado a GameTopic. “Hemos estado creando el juego durante cuatro años. Todos estos años han estado llenos de sudor y sangre para hacer este juego, y para muchos miembros de nuestro equipo, es desagradable escuchar esas acusaciones”.

Agregó Fntastic: “No importa lo que diga nadie, lo verás por ti mismo el 10 de noviembre de este año. Esperamos que después del éxito del juego, le demos a la gente fe de que en esta vida, si perseveras hacia un sueño, se hará realidad, a pesar de todos los obstáculos y dudas.”

The Day Before no salió el 10 de noviembre.

En los meses previos al lanzamiento real del juego en Steam, Fntastic lanzó más avances, incluido uno que fue acusado de copiar descaradamente un avance de Call of Duty: Black Ops Cold War Zombies y otro que fue acusado de tomar de prestado un avance de Grand Theft Auto 5. The Day Before regresó a Steam (y a la parte superior de las listas de deseos). Y Fntastic anunció otro retraso. Ahora el juego estaba programado para ser lanzado el 7 de diciembre.

En los días previos al lanzamiento de The Day Before, Fntastic se dirigió a Steam, X, y su Instagram – este último desde entonces también ha sido borrado – para dirigirse a sus seguidores y detractores por igual. “Hicimos esto para que disfrutes del juego y sea una celebración”, dijo el estudio. “Juntos, continuaremos mejorando el juego y agregando contenido”.

Y aunque el estudio dijo que “acepta todo tipo de críticas y no guarda rencor” negó estafar a los jugadores o copiar activos (es decir, tomar activos visuales de otros juegos). “Por favor, no subestimes nuestro trabajo; no fue fácil”, dijo Fntastic.

El jueves 7 de diciembre, The Day Before se lanzó en Steam. Fue lanzado como un título de acceso anticipado de Steam, y Fntastic dijo que esperaba estar en acceso anticipado “alrededor de 6 a 8 meses, pero esto podría cambiar. La versión completa se lanzará cuando estemos seguros de que representa la mejor versión posible del juego”. El estudio prometió “correcciones de errores y mejoras en el equilibrio y la jugabilidad básica”, así como contenido adicional “como nuevos objetos, armas, equipos, autos y casas”.

Pero desde el primer día, The Day Before tuvo grandes problemas. Los servidores de América del Norte del juego estaban sobrecargados, y los jugadores se quejaron de largos tiempos de espera. El juego se bloqueaba con frecuencia y sufría otros errores, algunos de ellos bastante divertidos.

Pero los jugadores no se divirtieron con el juego en sí, que no parecía coincidir con el marketing y la ambición de los muchos avances de jugabilidad de Fntastic. Esto no era el gran mundo abierto MMO de zombis que les prometieron a los jugadores en las críticas negativas de Steam. The Day Before se parecía más a un shooter de extracción no refinado, como Escape from Tarkov, que al “juego de supervivencia multijugador de mundo abierto” que se presentó.

Fntastic lanzó dos correcciones para The Day Before el día del lanzamiento y el día después del lanzamiento del juego. Pero el daño de su lanzamiento fallido ya estaba hecho; los streamers y los usuarios de Steam criticaron públicamente el juego, lo que resultó en más de 20,000 reseñas de usuarios que fueron “abrumadoramente negativas”. Después de acumular alrededor de 200,000 ventas, casi la mitad de los compradores habían solicitado el reembolso del juego, según datos supuestamente de Eduard Gotovtsev publicados en Telegram.

El 11 de diciembre, Fntastic anunció que cerraría. El desarrollador dijo en un comunicado en X que “The Day Before ha fracasado financieramente y no tenemos los fondos para continuar. Todos los ingresos recibidos se utilizan para pagar las deudas con nuestros socios”.

“En este momento, el futuro de The Day Before y Propnight es desconocido, pero los servidores permanecerán operativos”, dijo Fntastic. “Nos disculpamos si no cumplimos con tus expectativas. Hicimos todo lo posible, pero desafortunadamente, calculamos mal nuestras capacidades. Crear juegos es una tarea increíblemente desafiante”.

Más jugadores han solicitado reembolsos para el juego en el mientras tanto, y después de alcanzar un máximo de 30,228 jugadores concurrentes el día del lanzamiento, los recuentos de jugadores activos de The Day Before bajaron a menos de 700, según Steam Charts.

Fntastic ha eliminado gran parte de su presencia en línea desde que anunció su cierre, pero todavía existe una cuenta de X para el estudio. Uno de sus últimos mensajes publicados en redes sociales dice: “Esta fue nuestra primera gran experiencia. Mierda pasa”.