Reseña de Highland Song un soneto mágico oculto bajo un juego

Reseña de Highland Song un soneto mágico oculto tras un juego

Una sorpresa que descubrí un poco después de comenzar A Highland Song, lo último de los desarrolladores de Overboard y Heaven’s Vault, Inkle: no importa si caes por un acantilado. Esto, creo, es bastante extraño para un juego de escalada. Y especialmente uno donde al principio parece ser una parte central de lo que está tratando de hacer. Como una chica llamada Moira, debes huir de un hogar miserable en las tierras altas de Escocia para visitar a tu tío en un lejano faro. Pasas una semana, o probablemente más, trepando por las montañas, refugiándote de las tormentas en las cuevas, explorando callejones sin salida en busca de pistas direccionales, no tienes un mapa real, por cierto, y haces esto compitiendo contra una barra de salud que disminuye y el sol que se desvanece cada día.

Reseña de A Highland Song

• Desarrollador: Inkle
• Distribuidor: Inkle
• Plataforma: Jugado en PC
• Disponibilidad: Disponible ahora en PC (Steam), Switch.

Pero… sin peligro real. Caerse o quedarse sin salud solo te devuelve al lugar donde estabas antes. El resultado, combinado con algunos otros problemas, hace que sea un juego menos que estelar sobre senderismo, supervivencia o incluso escalada. Pero se convierte en un juego maravilloso sobre las montañas, sobre experimentar el mundo natural, de hecho, eso es lo que A Highland Song realmente pretende ser.

Un ejemplo: A Highland Song no tiene miedo de hacer que hagas cosas sin propósito. A lo largo de tu viaje por cumbres y valles superpuestos, encontrarás objetos, en su mayoría algún tipo de basura, que pueden resultar útiles o no en el futuro. Un paquete de papas fritas desechado contiene la página rasgada de una guía de montaña, para servir como un mapa improvisado. Una llave enterrada podría abrir un edificio cercano para refugiarte esencialmente. O un palo especialmente resistente, que pensé que seguramente sería útil, puede terminar sin ningún uso. Entre los viajes triunfantes a las cimas de las montañas, es posible que te encuentres con caminos largos y tentadores que no llevan a ninguna parte. Una cueva profunda, por ejemplo, luchada durante minutos preciosos, horas de juego, sin salida al otro lado.

Todo esto tiene un impacto aún mayor cuando se combinan con las mecánicas ocasionalmente discordantes de A Highland Song. Tu tío, Hamish, te ha estado escribiendo cartas durante los años, pero de repente necesita que llegues a su faro, tan lejos en el mar que nunca lo has visto, en siete días. El reloj del juego avanza a un ritmo decente, tal vez un día de juego en una hora del mundo real, y Moira es humana, así que por la noche se cansa. Un sueño incómodo, por ejemplo, bajo algún refugio abierto como esas cuevas y salientes, recupera tu barra de salud, pero al mismo tiempo disminuye tu salud máxima.

Golpes, golpes, caídas o escaladas excesivas sin detenerte para respirar pueden ir desgastando esa barra de salud, al igual que el mal tiempo, que en la Escocia rural es más o menos lo normal. Estas cosas pueden acumularse rápidamente y, combinadas con una larga desviación hacia la nada, una búsqueda de las colinas interminables sin encontrar nada, pueden convertirse en una prueba agotadora, y paciente, mientras tu objetivo pasa de llegar al faro a tiempo, a simplemente llegar allí y ver qué podrías encontrar a continuación.

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En A Highland Song pasarás mucho tiempo, en realidad, todo el tiempo, sin tener la menor idea de dónde estás. Puede que sepas el nombre literal de dónde estás: gran parte del juego consiste en el acto de mapear en sí mismo, tomando esas páginas descubiertas, pistas recordadas de Hamish y dibujos garabateados tuyos y comparándolos con el entorno hasta que puedas tachar con éxito los nombres de las montañas en tu cuaderno; pero la dificultad radica en saber dónde está realmente el Lugar en el que te encuentras. Es decir: cómo llegar desde donde estás ahora mismo a cualquier otro lugar, o si es posible llegar allí en absoluto.

Esto puede ser exacerbado a veces por la dirección artística de A Highland Song, un despliegue amplio y totalmente conmovedor de pinceladas musgosas que se superponen unas sobre otras; crestas diferentes y transitables que se solapan y se entrelazan como gasa. Si te acercas, se difuminan: no hay una textura cercana, eres una mariquita avanzando por un gran fresco de una cordillera, como quieras verlo. Es profundamente evocador, poético y digno de las palabras cuidadosamente elegidas de A Highland Song.

Pero puede ser difícil navegar en un día nublado, o durante la lluvia, o una tormenta, o en una cueva o a ambos lados de la noche, especialmente al saltar entre esos planos superpuestos de entorno escalable. Incluso en un día perfectamente despejado, el faro rara vez es visible, por lo que rara vez sirve como punto de referencia. Y a pesar de su apariencia y de escalar, esto no es Breath of the Wild; no puedes poner un pin en algún lugar lejano y luego ir allí. Pones un pin en él y luego sigues cualquier camino que tengas la suerte de encontrar, y tal vez eso te lleve allí. Tal vez termines en otro lugar.

Tal vez, como yo, nunca vuelvas a ver ese pin. En general, A Highland Song puede hacer que sus mecánicas, su calidad de juego, sean demasiado evidentes. A veces, puede ser apropiado para un sentido de realismo, pero con Moira, al menos con mi Moira, golpeándose la espinilla una o demasiadas veces o simplemente cayendo en el abismo ocasional porque no podía distinguir claramente si esa roca era un fondo trepable o simplemente un fondo, puede ser molesto.

Lo mismo ocurre con la canción ocasional en sí misma. De vez en cuando, y para mí, un poco demasiado a menudo, verás un ciervo, y seguirlo te llevará a una ráfaga de acción de juego de ritmo, mientras saltas al compás de una alegre melodía, volando por colinas que podrían haber llevado horas a un ritmo regular. El problema es que esta música folklórica, proporcionada por Laurence Chapman y dos grupos de música folklórica escocesa llamados Talisk y Fourth Moon, no siempre se combina con el tono que acaba de ocurrir, o que sigue inmediatamente después.

Cuando hace clic, estos momentos son como un exhalar prolongado, una liberación salvaje mientras te lanzas por el otro lado de una montaña en la que has pasado un día tenso y precioso escalando. Después de algunos en rápida sucesión, puntuados por escenas tristes y desesperadas de supervivencia, pueden sentirse como una interrupción incómoda, un bufón irrumpiendo en un funeral. Además, no ayuda que a menudo te lleven a un lugar completamente nuevo, sin indicación de si eso te acerca más al faro o te aleja aún más. A Highland Song es un juego de lenguaje, pero como resultado, también es un juego de lenguaje de videojuegos: las reglas no habladas (“esto se puede escalar”) que conducen a instrucciones no habladas (“deberías perseguir al ciervo para acercarte a tu objetivo”) que todo jugador obediente intenta seguir lo mejor posible. A veces, ese lenguaje es demasiado sutil para entenderlo realmente, lo que a su vez lo hace demasiado visible. Piensa demasiado o demasiado fuerte en una regla no hablada y se convierte en una carga consciente, un estímulo no para la claridad sino para la duda propia.

Pero luego, y aprecio que hasta ahora esto suene como un verdadero desafío de juego, que de muchas maneras lo ha sido, llegarás al faro. También, y esto no estropea nada, tendrás serias dificultades para llegar allí en solo siete días la primera vez. Pero A Highland Song fue construido pensando en múltiples pasadas, y a diferencia de otros juegos donde eso significa un poco de equipo extra y tal vez una opción de “buen final” si haces las cosas bien, esas ejecuciones múltiples son esenciales para tener en cuenta a medida que avanza. ¿Extraer el misterio de ello, lo cual cualquier persona que haya leído un libro con un tío misterioso podría adivinar lo suficientemente temprano de todos modos, y qué queda?

Opciones de accesibilidad de A Highland Song

Un esquema de control alternativo. Alternar para tropezar menos al correr con la música. Alternar para no agitar mientras escalas (para instrucciones de pulsación de botón múltiple). Alternar para ritmos de música más fáciles. Solo un botón de salto. Configuraciones de dificultad del clima y del entorno. Deslizadores de audio separados. Deslizador de velocidad de lectura. Alternar de vibración. Guardar copias de seguridad.

Replantearse, este es un juego muy diferente. Uno sobre la experiencia directa en lugar de éxito, exploración en lugar de resultado. ¿Qué tipo de historia, especialmente una con un poco de misterio en su corazón, necesita ser leída una y otra vez? La respuesta, al menos esta vez, es aquella donde toda la verdadera magia reside en su lectura, en la riqueza de las palabras, en la belleza de un mundo que se pinta lentamente y deliberadamente a la vista, en lugar de simplemente llevarte a algún lugar final, al punto donde descubres qué sucede al final. A Highland Song es realmente, seguramente, obviamente un homenaje a “The Living Mountain” de Nan Shepherd, algo que solo supe después de terminar una partida y leer a otra persona hablando al respecto, y luego pensar en lo que había jugado (y lo que no había jugado, sino que simplemente pensé que había jugado). Un libro donde su autora, quien recorrió la cordillera Cairngorms durante años, describió su objetivo al escribirlo como “conocer su naturaleza esencial”. Y luego especifica: “Conocer, eso es, con el conocimiento que es un proceso de vida”.

A Highland Song trata sobre cómo se siente estar perdido en las montañas. Ni siquiera perdido, de hecho. Solo estar en las montañas, tener el privilegio de existir allí solo por un momento, experimentarlas directa y extensamente y conocerlas como un proceso de vida. En el caso de Moira es durante una semana, en el caso de Shepherd, la mayor parte de una vida. ¿Quién es Moira aquí, buscando avanzar entre fragmentos de poesía, cartas, recuerdos y breves pistas escritas y siempre incompletas de escapadas o desacuerdos de amantes? ¿Mientras tiembla cuando la hierba larga se inclina a su alrededor y se tropieza con otra roca, y murmura un humor macabro bajo otra inhalación aguda? Siento que ella es mi propio ciervo, un pretexto o un mecanismo, colocado para que me mueva a través de la versión de naturaleza de A Highland Song, hacia el faro, seguro, pero sin ninguna prisa. Mi faro en la siguiente partida es simplemente algún pico sin salida en el borde del mapa o otra cueva bloqueada. Una meta final que es solo la oportunidad de sentarme y escuchar por un momento el viento o el agua corriendo, y conocer un rincón más de un mundo tan íntimamente escrito.

Una copia de A Highland Song fue proporcionada para su revisión por Inkle.