El jefe de Xbox, Phil Spencer, realmente quería comprar Nintendo.

Xbox boss Phil Spencer really wanted to buy Nintendo.

¿Un problema? Nintendo tiene mucho dinero

Microsoft ha llevado a cabo una verdadera orgía de gastos en la última década, adquiriendo más de una docena de estudios de desarrollo a través de la compra de ZeniMax Media, Obsidian Entertainment, Double Fine, inXile Entertainment y otros. Microsoft espera cerrar pronto su compra de 68.700 millones de dólares de Activision Blizzard.

Pero el jefe de Xbox, Phil Spencer, dijo en 2020, un mes antes de que Microsoft anunciara su plan de adquirir ZeniMax y su subsidiaria Bethesda Softworks, que su primera elección para una adquisición o fusión es Nintendo. En correos electrónicos filtrados por la Federal Trade Commission como parte de su caso para bloquear el acuerdo de Microsoft-Activision Blizzard en los tribunales, Spencer nombró a Nintendo como “el activo principal para nosotros en el mundo de los videojuegos”.

Spencer habló de la posibilidad de una adquisición o fusión con Nintendo en un correo electrónico con el ejecutivo de Microsoft Takeshi Numoto. Spencer dijo que había tenido “numerosas conversaciones con el equipo directivo de Nintendo sobre una colaboración más estrecha y siento que si alguna empresa estadounidense tiene una oportunidad con Nintendo, probablemente estamos en la mejor posición”.

Según Spencer, dos cosas se interponían en el camino de Microsoft: “La desafortunada (o afortunada para Nintendo) situación es que Nintendo está sentada sobre un montón de dinero, tienen una junta directiva que hasta hace poco no ha presionado por mayores incrementos en el crecimiento del mercado o la apreciación de las acciones”. En los años anteriores, Nintendo había anunciado planes para expandir su negocio y capitalizar su propiedad intelectual con películas animadas, parques temáticos y juegos móviles gratuitos. En el momento de esta discusión, Nintendo tenía 5.750 millones de dólares en efectivo y generaba un beneficio operativo de más de 3.200 millones de dólares.

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Spencer dijo que no veía una fusión cercana y mutuamente acordada entre Nintendo y Microsoft, y añadió: “No creo que una acción hostil sea una buena jugada, así que estamos jugando a largo plazo”.

Según ese correo electrónico, Microsoft estaba entonces comprometida activamente en discusiones de fusión y adquisición con Warner Bros. Interactive y ZeniMax, esta última se hizo realidad.

Spencer explicó su razonamiento con respecto a Nintendo a Numoto en medio de las conversaciones sobre la posible adquisición de TikTok por parte de Microsoft. En el verano de 2020, Microsoft buscó comprar TikTok en Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Según ese plan, impulsado por la administración del ex presidente Trump en medio de una represión contra la plataforma de redes sociales, Microsoft sería dueña, operaría y supervisaría el negocio de TikTok en esos mercados.

“Entiendo que esta discusión sobre TikTok está ocurriendo fuera de las discusiones habituales del negocio principal”, dijo Numoto en un correo electrónico a Spencer y al director de marketing Chris Capossela, “pero realmente me hace preguntarme por qué no encontraríamos objetivos como Nintendo más atractivos, si queremos encontrar una forma de aumentar nuestra exposición y relevancia para los consumidores”.

Explicó Nomuto: “Parece que Nintendo tiene una amplia variedad de franquicias que pueden ayudarnos a fortalecer nuestras propias franquicias de contenido […] Supongo que ustedes han hablado de esto varias veces, y entiendo que hay numerosos desafíos respecto a este objetivo, pero pensé que al menos compartiría mi reflexión (ya que me parece más lógico que TikTok)”.

“Me encanta esta discusión y valoro que estés considerando las oportunidades aquí”, respondió Spencer. “En algún momento, adquirir Nintendo sería un momento clave en mi carrera y sinceramente creo que sería un buen movimiento para ambas empresas. Solo está tomando mucho tiempo para que Nintendo vea que su futuro existe más allá de su propio hardware. Mucho tiempo”.