Han pasado 25 años y Space Station Silicon Valley sigue siendo una joya innovadora

¡Han pasado 25 años y Space Station Silicon Valley sigue siendo una joya innovadora!

Es posible que te sorprenda, considerando lo acostumbrados que estamos a juegos que ocupan cientos de gigabytes, que toda la biblioteca de Nintendo 64 ocupe menos de 25GB. Incluyendo los exclusivos japoneses, eso son 388 juegos, 7530 menos que los lanzados en PlayStation. Es extraño, entonces, que en una selección relativamente pequeña haya tanto espacio para que los juegos caigan en el olvido y desaparezcan de nuestra conciencia colectiva.

Se puede culpar justificadamente a la monumentalidad de muchos títulos de Nintendo 64. Super Mario 64 revolucionó las plataformas al pasar al 3D, The Legend of Zelda: Ocarina of Time sigue siendo uno de los juegos más queridos de nuestra historia, y se podría argumentar que pocos juegos de disparos en primera persona han estado a la altura del legado de Goldeneye. La lista sigue, más larga de lo que uno podría pensar dado el catálogo minúsculo del que se extrae.

Pero esos juegos ocultan un catálogo más amplio que no se convirtió en referentes culturales. Juegos como Hybrid Heaven y el infravalorado (y sin terminar) Holy Magic Century (Quest 64, si eres exigente), que cayeron en la relativa oscuridad que esperaba a tantos títulos de terceros en la consola insignia de Nintendo de finales de los 90. Sin embargo, entre esos juegos que siguen languideciendo en el anonimato, destaca uno como quizás el menos merecedor de ello. Lanzado en 1998, Space Station Silicon Valley fue un innovador y ambicioso juego de plataformas en 3D y, al celebrar su 25 aniversario, sigue siendo destacado en una industria huérfana del género de las plataformas.

¿Pero por qué, a pesar de la novedad de su enfoque, Space Station Silicon Valley no logró obtener una base de fans duradera? Lanzarse poco después de Banjo-Kazooie no ayudó. Tampoco ayudó un largo ciclo de desarrollo, que lo llevó desde PlayStation y Sega Saturn, donde podría haber sido considerado una competencia digna para el monopolio de Nintendo en las plataformas, hasta un mercado ya lleno de juegos de plataformas en Nintendo 64.

Aunque se lanzaron rápidamente, Banjo-Kazooie y Space Station Silicon Valley no podrían ser más diferentes. Mientras Banjo-Kazooie se basó directamente en la fórmula establecida por Super Mario 64, Space Station Silicon Valley tenía más en común con Grand Theft Auto que con los juegos de plataformas contemporáneos, ya que ambos estaban siendo desarrollados por DMA DesGameTopic (ahora Rockstar North) al mismo tiempo.

• Ahorra un 50% en Donkey Kong Country Tropical Freeze en el Viernes ...
• Luigi’s Mansion 3 Obtén Un Raro Descuento Para Black Friday
• El paquete Super Smash Bros. Nintendo Switch OLED Black Friday ya e...

La historia de Space Station Silicon Valley es, como era de esperar para la época, simple. En el futuro lejano de 2001, la Tierra lanza su estación espacial más grande y cara, la famosa Silicon Valley, solo para que desaparezca minutos después. Cuando reaparece después de 1000 años, le toca al torpe Dan Danger y su compañero robótico, EVO, despegar y tratar de detener su órbita en decadencia. Distraído por la radio, Danger choca contra Silicon Valley y EVO es eyectado y destruido. Su chip de control cae sobre un perro robótico, Roger, y EVO asume el control, asesinando brutalmente a la novia oveja de Roger, Flossy, en el proceso.

Así comienza el ciclo de juego único de Space Station Silicon Valley, en el que se asesina a animales robóticos, se secuestran sus cadáveres y se utilizan sus habilidades específicas para resolver acertijos. Perros con cohetes, osos polares con orugas de tanque, zorros que giran como el Taz (sólo para envejecerme aún más), la lista de habitantes robóticos del Silicon Valley es impresionantemente larga para la época. Todos ellos pueden interactuar como posibles soluciones a los misterios del juego. Dicho esto, los acertijos que ocultaban esos secretos, a veces, requerían demasiado pensamiento lateral para los niños de 1998.

Por ejemplo, matar a todos los animales de un nivel para desbloquear un secreto es bastante sencillo. Sin embargo, desafío a cualquiera a entender de manera orgánica la necesidad de escuchar a unos pingüinos para obtener una serie de notas y luego traducirlas al piano. Esto se mitiga por el hecho de que Space Station Silicon Valley acogió una variedad de estilos de juego y ofreció múltiples formas de abordar los problemas. En la mayoría de los casos, se podía usar la fuerza bruta, recurrir a la prueba y error o aprovechar las soluciones elegantes que se encuentran en las adorables cáscaras de animales robóticos.

En comparación con los juegos contemporáneos, esos puzzles pueden sentirse algo abstrusos. Pero considerando lo limitadas que eran las soluciones de los puzzles en ese momento, como las soluciones específicas de Kong para los puzzles de Donkey Kong 64, Space Station Silicon Valley ofreció un enfoque notablemente amplio y tolerante hacia el diseño de puzzles que aún se mantiene como algo novedoso e interesante (además, ahora podemos buscar cosas en internet).

No es exactamente lo que recuerdo de Space Station Silicon Valley. Más bien, mi recuerdo del juego es de correr como un perro con ruedas en las patas, después de alquilarlo (el juego, no el perro) en la sucursal local de Choices, y nunca terminarlo realmente. Esto es algo que solo corregí este año, en una partida nueva para este artículo, en la cual finalmente – ¡finalmente! – pude jugar como una hiena con lanzamisiles en forma de motocicleta. Son las cosas simples de la vida, ¿verdad?

Al mirar hacia atrás, Space Station Silicon Valley era simplemente demasiado amplio y complejo para mí, que tenía ocho años, para completarlo en un alquiler de tres días. No solo porque probablemente lo jugué en 1999 en lugar de en su lanzamiento, sino también porque estaba buscando algo para jugar después de Banjo-Kazooie y Ocarina of Time (quienes también celebran su 25 aniversario este año). Quizás así es como la mayoría de nosotros lo jugamos.

A pesar de una buena recepción por parte de los críticos, Space Station Silicon Valley no tuvo éxito en ventas. Su enfoque innovador y único se perdió en cifras bajas, en un género ya saturado de títulos más populares y en un posterior y mediocre port a PlayStation que no le hizo ningún favor. Más que nada, su novedad encarnó una diferencia en un momento en que solo queríamos un sucesor obvio de Super Mario 64 y Banjo-Kazooie.

Pero el tiempo nos otorga licencia para reconocer lo que no pudimos en ese momento, que Space Station Silicon Valley representa una versión única, sofisticada y fresca del género de plataformas que nunca ha sido igualada, excepto tal vez en algunas mecánicas de Tears of the Kingdom. Quizás si se hubiera lanzado hoy en día, o incluso remasterizado, y se hubiera lanzado en un mercado repleto de RPGs inflados y carente de divertidos plataformas en 3D, Space Station Silicon Valley hubiera tenido un mejor rendimiento. Ciertamente sigue siendo lo suficientemente bueno.

De hecho, el hecho de que DMA DesGameTopic haya intentado algo nuevo sigue siendo motivo de celebración 25 años después. Si funcionó o no es algo que dejo a la reflexión del lector. Pero con el beneficio del tiempo, es más fácil entender que Space Station Silicon Valley no merecía ser relegado a una elección al azar por parte de algún niño que no podía permitirse ir a Blockbuster. Aunque no tiene las ventas para igualarse, Space Station Silicon Valley merece ser celebrado como pionero al igual que Super Mario 64 y Banjo-Kazooie, en lugar de vivir a su sombra. Pero, atrapado entre dos de los títulos más queridos de Nintendo 64, sin mucho reconocimiento de marca y trasladado de consolas en las que probablemente habría tenido un mejor desempeño, Space Station Silicon Valley, como tantas cosas adelantadas a su tiempo, es un caso perfecto de estar en el lugar equivocado en el momento equivocado.