Neopets’ prometió una ‘nueva era’ después de una caída impulsada por criptomonedas que es más complicada de lo que parece – GameTopic
Neopets' promised a 'new era' after a cryptocurrency-driven crash that is more complicated than it seems - GameTopic.
Después de unos años inciertos, Neopets anunció que está bajo nueva dirección junto con planes para revitalizar su marca el 17 de julio, con una declaración detallada que tiene emocionados a los fanáticos por primera vez en años en relación al futuro del juego de 23 años.
El anuncio, realizado a través de una publicación en Medium, promete cambios generalizados para el popular juego de mascotas digitales basado en la web. Algunos cambios son a nivel de dirección, con un nuevo CEO al frente de World of Neopia Inc., que se convirtió recientemente en un estudio independiente después de comprar su libertad a su propietario anterior. Otros son respuestas a las críticas de los fanáticos sobre la participación de Neopets en NFTs y Web3, los problemas continuos con los errores y la economía del juego. Y otros son proyectos completamente nuevos, como el próximo lanzamiento móvil, World of Neopets, un juego para dispositivos móviles que se presenta como el futuro de Neopets.
Pero emocionante como suena todo esto para los Neopianos, los fanáticos están preocupados de que esto no sea el renacimiento que esperan.
Neopets en Declive
El popular juego basado en el navegador Neopets, que ha estado funcionando desde 1999, tuvo un breve renacimiento durante la pandemia de COVID-19. Pero rápidamente perdió popularidad nuevamente entre nuevos y antiguos jugadores después de anunciar Neopets Meta, un nuevo juego de Neopets basado en blockchain, en 2021. En Neopets Meta, los jugadores podían ganar “Neocollectibles” únicos dentro del juego, como Neopets en sí o “Pizzas Únicas de Pizzaroo”, y venderlos o intercambiarlos en mercados como Magiceden y Solanart, que se utilizan para vender NFTs y otros coleccionables digitales similares. Para empeorar las cosas, la marca y la jugabilidad de Neopets están claramente dirigidas hacia niños, lo que hace que la promoción de NFTs y criptomonedas sea especialmente predatoria y preocupante.
Al igual que otros cambios y iniciativas relacionados con blockchain, Neopets Meta generó una amplia reacción negativa por parte de los fanáticos cuando se anunció. Pero hasta principios de este mes, Neopets Meta no mostró señales de detenerse en respuesta a esos comentarios. A principios de este año, Neopets incluso ganó $4 millones en financiamiento de prominentes jugadores en el espacio Web3 para impulsar sus iniciativas.
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Mientras tanto, otros aspectos del juego base de Neopets han sufrido un deterioro generalizado. Los Neoboards, el foro de mensajería en línea vinculado al sitio web principal de Neopets, ha tenido graves problemas de moderación de contenido. La economía del juego tiene problemas generalizados impulsados por el fraude y las cuentas de bots, con artículos como el pan costando a los usuarios meses de ahorro.
la economía de neopets reflejando la actual de Estados Unidos con un estímulo mensual de 2,000 neopuntos y un pan de 33,000 NP pic.twitter.com/WUIReB6QEs
— ari 🪱 (@marrymearchie) 22 de diciembre de 2020
Y, dado que ha habido una serie de cambios en la estructura del juego y en los juegos basados en el navegador en general en los últimos años, muchas páginas y juegos simplemente no funcionan. Según la declaración realizada en una publicación de Medium, la empresa ha estado operando con pérdidas durante más de 10 años. Con todo esto en mente, no es de extrañar que Neopets sintiera que era el momento oportuno para un cambio drástico.
Una Nueva Era Para Neopets
Entra Dominic Law, el ex Director de Metaverso de la compañía. Después de la caída de la empresa matriz Jumpstart, Law negoció una compra de dirección a finales de junio pasado, poniendo oficialmente a Neopets bajo un desarrollador independiente. Con su nueva libertad, el Equipo de Neopets publicó su primera declaración pública como estudio independiente. Bautizada como “Una Nueva Era Para Neopets”, el anuncio prometió cambios radicales para el juego que abordarían las preocupaciones de muchos jugadores.
En primer lugar y sobre todo, se cerrará el controvertido Neopets Meta. Según la declaración, el Equipo de Neopets tomó la decisión después de revisar los comentarios y la participación de los jugadores. También vale la pena mencionar que esto sigue la tendencia de otros jugadores prominentes en el espacio de los videojuegos que se retiran de sus compromisos con empresas relacionadas con blockchain.
Desde el anuncio, cualquiera que visite el sitio web de Neopets Meta se encontrará con una declaración anunciando el fin del juego basado en blockchain. Sin embargo, el Equipo de Neopets también promete “seguir apoyando a la comunidad Web3 que ha abrazado la propiedad de estas colecciones” y continúa diciendo que las colecciones existentes de “coleccionables digitales” seguirán estando disponibles en el mercado abierto, lo que significa que aquellos interesados aún podrán comprar, vender e intercambiar coleccionables de Neopets.
Con la esperanza de evitar conflictos futuros entre jugadores y desarrolladores, el Equipo de Neopets también anunció que se centraría más en la participación y el compromiso de la comunidad, al incluir embajadores de marca como John Legend y al organizar sesiones regulares de preguntas y respuestas.
Quizás el anuncio más importante de la declaración fue que World of Neopia Inc. se trasladaría a una aplicación móvil llamada World of Neopets. Reconstruyendo desde cero, World of Neopets será un juego de simulación de vida social que incorpora elementos pasados de Neopets, con una gran cantidad de nuevo contenido planeado para el futuro, incluyendo una nueva historia. Los fans del juego de navegador original pueden estar tranquilos, ya que Neopets.com seguirá disponible para jugar y acceder.
La publicación de Medium no aborda los plazos o hojas de ruta para cualquier nuevo contenido de Neopets, actualizaciones o el recién anunciado juego móvil. En su lugar, hizo una promesa adicional: una hoja de ruta de contenido que se revelará más adelante esa misma semana junto con una nueva página de inicio centralizada para todo lo relacionado con Neopets.
El mapa perdido
Como se prometió, la nueva página de inicio se lanzó. Pero a pesar de su aspecto pulido, el sitio no parece ser un centro completo para todo lo relacionado con Neopets como se prometió inicialmente. La página de “Noticias y actualizaciones” del sitio, por ejemplo, enlaza a un pequeño puñado de guías y consejos para los jugadores de Neopets y un podcast de Neopets con unos pocos otros posts de estilo de blog. Lo más notable es que la hoja de ruta de contenido, que se suponía que se lanzaría junto con el sitio el 20 de julio, no se encuentra en esta sección ni en ningún otro lugar del nuevo sitio cuatro días después de lo prometido. El antiguo sitio web de Neopets todavía tiene una hoja de ruta publicada, pero está fechada en noviembre de 2022. Y una frase en la publicación “Una nueva era para Neopets” en el nuevo sitio web dice: “Para obtener más información sobre todos nuestros planes, echa un vistazo a nuestra hoja de ruta recién actualizada”, pero no enlaza a nada.
En otro ejemplo de la naturaleza incompleta del nuevo sitio web, un enlace en la sección de “Noticias y actualizaciones” – titulado “Es tu elección” – parece ser un descargo de responsabilidad sobre la recopilación de datos de usuario. Pero no proporciona ninguna información sobre cómo los usuarios pueden hacer la “elección” que el encabezado afirma que existe para optar por no participar en tales prácticas de recopilación de datos, y el texto carece de contexto o introducción. La página tiene un tono vagamente amenazante (si bien cómico) gracias a su combinación de titular y miniatura en una página escasa.
Los enlaces a las páginas web de los Neopets originales, así como a los tres juegos móviles de la marca: Faerie’s Hope, Island Builders y World of Neopets, están todos presentes y destacados en el nuevo sitio web. Pero World of Neopets, que se ha discutido como una parte fundamental de la renovación de la marca, no tiene un sitio web completo, en su lugar da la bienvenida a los jugadores con una declaración sobre el desarrollo del juego. La declaración termina animando a los jugadores a visitar la nueva página de inicio de la marca para obtener noticias y actualizaciones.
El futuro de Neopia
A simple vista, el cierre de Neopets Meta puede sonar prometedor para los fans que esperan nuevo contenido de Neopets que no involucre iniciativas controvertidas inclinadas hacia el metaverso como criptomonedas, NFT o Web3. En la publicación de Medium, el nuevo CEO de Neopets, Dominic Law, se presenta como un fanático de Neopets de toda la vida que está emocionado por reconectar con un favorito de su infancia.
Aunque eso aún puede ser cierto, la publicación de Medium no aborda la historia de Law con la marca. Desde 2021 hasta el 30 de junio de 2023, cuando el equipo de Neopets (liderado por Law) se compró a sí mismo, Law se desempeñó como Director de Metaverso de la empresa. Además de su posición anterior dentro de la empresa, Law también ha hecho comentarios expresando su interés y entusiasmo por Web3 en LinkedIn. Esto ha generado preocupación comprensible entre algunos fans sobre el futuro del juego.
Profundizando en la gran renovación de Neopets, surgen más enlaces a Web3 e iniciativas de metaverso. ¿Recuerdas esos 4 millones de dólares en financiamiento que Neopets recibió a principios de este año de “líderes de la industria en los sectores de juegos y blockchain”? La publicación de Medium menciona los mismos 4 millones de dólares como parte de la razón por la cual el equipo de Neopets pudo comprarse a sí mismo después del cierre de la empresa matriz Jumpstart el 30 de junio.
Los inversores – GameTopic Ventures, Blizzard Avalanche Ecosystem Fund, Hashkey Capital, IDG Capital y NetDragon Websoft – son todas organizaciones centradas en blockchain. GameTopic Ventures incluso está involucrado en el mercado del metaverso de Neopets, donde actualmente se requiere una cuenta de GameTopic para intercambiar Neocollectibles. GameTopic Ventures invierte en otros servicios basados en blockchain de juego para ganar como el Sandbox, que ha trabajado con empresas como Ubisoft y Atari.
Aunque la publicación de Medium y varias declaraciones publicadas por el desarrollador recién independiente señalan que los planes actuales para la marca Neopets en general no incluyen criptomonedas ni NFT, no mencionan Web3 ni la blockchain, dejando potencialmente abierta la puerta a emprendimientos en la blockchain que no sean específicos de NFT o criptomonedas.
Desde el anuncio, muchos jugadores han inundado los foros de mensajes, sitios de redes sociales y foros para expresar su emoción y esperanza por la plataforma. Muchos ciertamente están cautelosos acerca de este nuevo cambio de liderazgo. El usuario de Reddit u/artisanal_doughnut señala que esto podría ser un intento desesperado por parte del Equipo de Neopets si sus planes no tienen éxito.
GameTopic se ha comunicado con World of Neopia Inc. para obtener comentarios sobre la falta de un plan de acción y la participación futura de la marca en empresas de Web3, pero no ha recibido respuesta al momento de escribir esto.
Al final del día, la mayoría de los Neopianos comparten el mismo sentimiento: quieren disfrutar del juego como solían hacerlo sin tener que navegar por foros no moderados, precios inflados dentro del juego, mini juegos rotos y prácticas de monetización cuestionables. Entre la falta de un plan de acción para la “Nueva Era” del juego y la posible reaparición de Web3 en Neopia, el futuro del juego podría ser menos brillante de lo que los jugadores piensan.
Charlie Wacholz es un escritor independiente en GameTopic.
