Hearthstone Una Década de Legado de Cajas de Botín 🎉
El CCG digital adoptó el elemento de la caja ciega de sus contrapartes físicas y se mantuvo fiel a él a pesar del movimiento de la industria hacia evitar botines aleatorios.
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Hearthstone popularized loot boxes and faced the backlash.
Hearthstone, el popular juego de cartas coleccionable digital, celebra su 10º aniversario hoy, 11 de marzo de 2024. Mientras hacemos un viaje por el camino de la memoria, vale la pena destacar cómo Hearthstone jugó un papel fundamental en la adopción generalizada de las cajas de botín en la industria de los videojuegos. Vamos a explorar el impacto de este juego y cómo logró mantenerse a flote en medio de un intenso escrutinio legal.
Una Estrategia de Monetización Justa y Divertida 🎴💰
Cuando Hearthstone fue anunciado por primera vez en 2014, su enfoque en virtualizar la experiencia del juego de cartas coleccionables (JCC) parecía justo y amigable para el usuario. Al igual que en un JCC físico, los jugadores podían comprar paquetes de cartas aleatorias, disfrutando de la emoción de abrirlos y descubrir nuevas cartas que se organizarían ordenadamente en su colección. Las duplicadas podían ser desechadas por “polvo arcano”, un recurso que permitía a los jugadores crear nuevas cartas. Aunque la tasa de cambio no era ideal, sirvió como una alternativa a un mercado de intercambio completo, del cual Blizzard sabiamente se abstuvo por razones válidas. Sin saberlo, su estrategia de monetización pronto daría forma al futuro de la industria de los videojuegos.
Abriendo Camino para las Cajas de Botín 💣🎁
En 2014, el concepto de paquetes aleatorios de objetos estaba lejos de ser la norma. Mientras juegos como Team Fortress 2 habían introducido cajas aleatorias en 2010, otras compañías eran lentas en adoptar esta práctica. Electronic Arts (EA) tenía su Ultimate Team en ciertas franquicias deportivas, y juegos como Counter-Strike y Battlefield tenían artículos de venta conocidos como “battlepacks”. Sin embargo, el contenido descargable para juegos consistía principalmente en objetos cosméticos, expansiones de DLC y otros adornos. La idea de transacciones repetibles que otorgaban a los jugadores conjuntos aleatorios de objetos aún no era común. Hearthstone cambió eso.
Hearthstone revolucionó la industria de los videojuegos con su éxito explosivo en el lanzamiento, reportadamente generando decenas de millones de dólares en ingresos al mes para Activision Blizzard en sus primeros años. Rápidamente se convirtió en uno de los juegos más vistos en Twitch. La experiencia de JCC virtualizada de paquetes de cartas aleatorias resultó ser un lucrativo impulsor de ingresos para Blizzard. En lugar de crear activos individuales para vender por separado, crearon vastas colecciones de cartas que se distribuían de manera aleatoria con diferentes tasas de aparición. Algunos objetos aparecían más raramente que otros, replicando la emoción de los JCC físicos. La alegría de abrir paquetes y la posibilidad de obtener algo nuevo superaban cualquier decepción por duplicados, una ocurrencia común en los JCC físicos.
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Overwatch: Inspirado por el Éxito 🎮📦
En 2016, Overwatch, el shooter multijugador de Blizzard, se inspiró en el éxito de Hearthstone e implementó su propia versión de cajas de botín. Estas cajas de botín, que reemplazaron a los paquetes de cartas, contenían cosméticos aleatorios, incluidas las muy codiciadas skins legendarias. Los duplicados podían ser intercambiados por moneda del juego para comprar objetos faltantes. Las cajas de botín eran abundantes, lo que facilitaba intentar suerte de nuevo si no conseguías lo que querías. A diferencia de Hearthstone, que tenía expansiones regulares para coleccionar nuevas cartas para una ventaja competitiva, Overwatch se apoyaba en eventos estacionales frecuentes vinculados a festividades e incluso acontecimientos del mundo real como las Olimpiadas, llenos de elementos cosméticos de tiempo limitado para mantener a los jugadores comprometidos.
La Reacción en Contra de las Cajas de Botín ⚔️😡
Overwatch no fue el único juego en adoptar esta nueva tendencia. Para 2017, las cajas de botín se habían convertido en la norma en varios juegos en línea, especialmente en los shooters en línea. Lo que una vez imitó la emoción de abrir paquetes en juegos de cartas intercambiables físicos, como Magic: The Gathering y el TCG de Pokémon, empezó a molestar a los jugadores. Los desarrolladores enfrentaron una fuerte reacción, encabezada por el lanzamiento de Star Wars Battlefront 2 de EA. Este juego introdujo cajas de botín en forma de Cartas Estelares ligadas a la progresión y desbloqueables. La implementación agresiva, considerada “pagar para ganar”, desencadenó una feroz respuesta de los jugadores. Reconociendo el daño potencial, la reacción ganó atención mediática, colocando el problema en el centro de atención y suscitando comparaciones con el juego.
El escrutinio se intensificó cuando el Congreso y la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos (FTC) se involucraron, dando lugar a propuestas de leyes que harían ilegales las prácticas de las cajas de botín. Los fabricantes de consolas se comprometieron a revelar voluntariamente las tasas de aparición, y la Asociación de Software de Entretenimiento (ESA, por sus siglas en inglés) agregó etiquetas de advertencia de contenido a los juegos. La industria estuvo cerca de enfrentar acciones legales, lo que llevó a EA a retirar las cajas de botín de Star Wars Battlefront 2 justo antes del lanzamiento, y a otros desarrolladores a evitarlas por completo.
Hearthstone: El Último de la Era de las Cajas de Botín 🃏📦
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Sin embargo, en medio de toda la controversia, Hearthstone continuó prosperando. Mientras las cajas de botín estaban perdiendo popularidad en la industria de los videojuegos en 2018 y 2019, Hearthstone persistió con sus expansiones trimestrales. Cada expansión ofrecía aproximadamente 135 cartas nuevas, y la única forma de obtenerlas todas era invirtiendo en paquetes de cartas aleatorias, un sistema similar a las cajas de botín. Algunos críticos argumentaron que los paquetes de cartas de Hearthstone eran esencialmente lo mismo que las cajas de botín, pero Blizzard continuó ofreciéndolos sin cesar.
Eso no quiere decir que Hearthstone no haya evolucionado desde su lanzamiento. En sus primeros años, el juego seguía un calendario regular de expansiones junto con conjuntos más pequeños de “Aventuras en Solitario” que proporcionaban un set completo de cartas. Actualmente, el juego ha alcanzado un nuevo equilibrio, con tres expansiones de tamaño completo al año, cada una acompañada por un conjunto temático “mini” para mantener las cosas frescas. Los conjuntos mini se pueden adquirir como paquete, pero carecen del aspecto centrado en la IA de las Aventuras en Solitario anteriores. Las nuevas cartas se integran en el pool de paquetes aleatorios, permitiendo a los jugadores descubrirlas junto con otras cartas. Blizzard también ha introducido nuevas reglas de apertura de paquetes para reducir las cartas duplicadas y ofrece ciertas recompensas que se pueden volver a sortear. Además, el juego ha introducido varias mecánicas para atraer a nuevos y antiguos jugadores, incluida la concesión de la rotación anual del Core Set a todos los jugadores de forma gratuita.
Con el paso de los años, Hearthstone ha expandido sus modos de juego y diversificado sus fuentes de ingresos. Junto con los paquetes de cartas aleatorias, Blizzard ofrece dos pases de batalla separados, uno para el juego estándar y otro para el modo Battlegrounds. También han introducido una conversión de moneda real en el juego y ampliado la gama de cosméticos disponibles.
Hearthstone hoy: Una década de éxito, innovación y adaptabilidad 🎂✨💫
A pesar del cambiante panorama de la industria de los videojuegos y el abandono de las cajas de botín por muchos desarrolladores, Hearthstone ha logrado sobrevivir y prosperar. Ha desempeñado un papel significativo en la popularización de las cajas de botín, incluso cuando la escrutinio se intensificaba y las regulaciones se cernían. Tal vez su naturaleza virtual como juego de cartas le haya ayudado a superar la tormenta, o tal vez Blizzard haya realizado suficientes ajustes para evadir el mismo nivel de escrutinio que otros juegos. Sea cual sea la razón, Hearthstone sigue siendo uno de los últimos pioneros en pie de los mecanismos de cajas de botín.
Mientras celebramos el décimo aniversario de Hearthstone, es fascinante ver cómo ha evolucionado y continuado cautivando a su audiencia. Para conocer más sobre Hearthstone y sus celebraciones de aniversario, no se pierdan nuestra entrevista en profundidad con los desarrolladores de Blizzard, donde comparten los detalles detrás de escena de su fiesta de cumpleaños. 🎙️🎉
P&R: ¡Respondiendo a tus preguntas candentes! 🔥🔥🔥
P: ¿Qué otros juegos tienen cajas de botín? ¿Siguen siendo tan prevalentes como antes?
R: Muchos juegos, particularmente los shooters en línea y los RPG, han adoptado las cajas de botín. Sin embargo, debido a la reacción negativa y la creciente regulación, los desarrolladores han abandonado este mecanismo. Mientras algunos juegos, como Hearthstone, las han mantenido, muchos otros han optado por estrategias de monetización alternativas o microtransacciones exclusivamente cosméticas. El panorama está en constante evolución, y los estudios de desarrollo de juegos exploran nuevas formas de involucrar a los jugadores mientras garantizan prácticas éticas y transparentes.
P: ¿Se consideran las cajas de botín como juegos de azar?
R: La clasificación de las cajas de botín como juegos de azar es un tema controvertido. Si bien comparten similitudes con el juego de azar tradicional, como el elemento de azar y la posibilidad de ganar objetos valiosos, todavía hay discusión en curso sobre las definiciones legales y las regulaciones. Algunos países las han clasificado como juegos de azar, mientras que otros han adoptado un enfoque más matizado. Es importante que los jugadores se mantengan informados sobre las regulaciones locales y que los desarrolladores de juegos prioricen prácticas éticas.
P: ¿Son diferentes los paquetes de cartas aleatorias en Hearthstone de las cajas de botín en otros juegos?
R: Funcionalmente, los paquetes de cartas aleatorias en Hearthstone son similares a las cajas de botín en otros juegos. Ambos ofrecen a los jugadores la posibilidad de obtener diferentes artículos a través de un sistema aleatorio. Sin embargo, el contexto y la percepción que rodean a estas mecánicas pueden variar. Hearthstone se beneficia de ser un juego de cartas virtual, reminiscente de los juegos de cartas coleccionables físicos, lo que puede hacerlo más aceptable para los jugadores. Además, Blizzard ha implementado ciertas características y mejoras a lo largo de los años para mitigar la frustración, como reducir las cartas duplicadas e introducir la posibilidad de volver a sortear recompensas.
Referencias
- Buenas razones para evitar los mercados de intercambio
- Decenas de millones en ingresos
- Informe de Ganancias Trimestrales de 2015
- Reacción a la Monetización de Cajas de Botín en Star Wars Battlefront 2
- Cobertura del New York Times sobre Cajas de Botín
- Proyectos de Ley que Proponen la Ilegalidad de Prácticas de Cajas de Botín
- Compromiso de los Fabricantes de Consolas con Divulgaciones Voluntarias
- Etiquetas de Advertencia de Contenido de la ESA y Pasos Adicionales
- Entrevista en Profundidad con los Desarrolladores de Blizzard
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Imagen: Aniversario de Hearthstone
Crédito de la imagen: Unsplash
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